Que visiter dans le Haut-Var ? 10 lieux à découvrir autour de Tourtour
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Dernière mise à jour : il y a 4 heures
Entre villages perchés, falaises troglodytes, cascades et champs de lavande, le Haut-Var est l'une des plus belles facettes de la Provence. Loin de l'agitation de la Côte, on y découvre une nature préservée, des collines couvertes de chênes et d'oliviers, un patrimoine millénaire et des traditions bien vivantes. Ici, chaque village a son caractère, une place ombragée de platanes, une fontaine qui chante, des ruelles qui grimpent vers un château ou une église romane. Depuis Tourtour, la plupart de ces sites sont à moins d'une demi-heure de route. Voici notre sélection pour savoir que visiter dans le Haut-Var et organiser vos journées de découverte.
Les paysages de Provence : nature et panoramas du Haut-Var
Le Haut-Var est d'abord une terre de paysages. Entre plateaux agricoles, rivières qui sculpent la roche et grands lacs aux eaux turquoise, la nature change de visage à chaque virage.
Le plateau de Valensole
Aux portes du Haut-Var, de l'autre côté du Verdon, le plateau de Valensole est sans doute le paysage le plus emblématique de la Provence. Champs de lavande et de blé doré s'étendent à perte de vue. Au début de l'été, la floraison offre un spectacle digne d’une toile impressionniste, et l’air embaume la lavande. C’est le décor qu’avait choisi le créateur Simon Porte Jacquemus pour son défilé printemps-été 2020. Un rendez-vous incontournable pour les amoureux de nature et de photographie. Notre conseil : venez tôt le matin ou en fin de journée, quand la lumière est douce et les visiteurs moins nombreux. Et restez sur les chemins, car les champs sont des exploitations agricoles.
Défile Plateau de Valensole Plateau de Valensole Plateau de Valensole
La Cascade de Sillans-la-Cascade
À une dizaine de kilomètres de Tourtour, Sillans-la-Cascade abrite la plus haute cascade du Var : les eaux de la Bresque chutent d’environ 42 mètres dans un bassin aux reflets émeraude. Depuis le village, un sentier ombragé d’une quinzaine de minutes mène au belvédère qui domine la chute. Attention, la baignade est interdite dans le bassin de la cascade, pour des raisons de sécurité et de préservation du site. Venez de préférence au printemps, quand l'eau est abondante et la végétation la plus verte. Avant ou après la balade, prenez le temps de flâner dans les ruelles du vieux village, perché au-dessus de la rivière.
Le lac de Sainte-Croix et les Gorges du Verdon
Impossible de parler du Haut-Var sans évoquer le lac de Sainte-Croix et ses eaux turquoise, porte d’entrée des Gorges du Verdon. Baignade, pédalo, canoë ou simple pause sur les plages de Bauduen : c’est l’échappée idéale des journées d’été. Les plus sportifs pourront remonter les gorges en canoë ou en kayak, entre falaises vertigineuses et eau limpide. Retrouvez nos conseils dans le Top 3 des choses à faire l’été à Tourtour.
Les villages troglodytes du Haut-Var : histoire et patrimoine
Le tuf, cette roche tendre formée par d'anciennes cascades, a façonné plusieurs villages du Haut-Var. Au fil des siècles, les habitans y ont creusé abris, caves et refuges, dont certains se visitent encore aujourd'hui.
Les grottes de Villecroze
Voisin immédiat de Tourtour, Villecroze, classé « Village de caractère », est célèbre pour ses grottes creusées dans une falaise de tuf. Occupées dès la préhistoire, elles ont appartenu aux moines bénédictins, puis au seigneur local qui les a fortifiées. La visite se déroule sur cinq niveaux : fenêtres à meneaux, meurtrières, et même un passage derrière la cascade. Au pied des grottes, le parc municipal, en accès libre, est parfait pour une pause au frais. Le village lui-même mérite de détour, avec ses ruelles médiévales, ses passages voûtés et sa place de l'église, à deux pas du parc.
Le rocher de Cotignac
À Cotignac, le village s’est construit au pied d’une impressionnante falaise de tuf de 400 mètres de long et 80 mètres de haut. On y visite d’anciens habitats troglodytes et, au sommet, deux tours de guet dites « sarrasines ». La table d’orientation offre une belle vue sur les toits du village et les collines environnantes. Redescendu, prenez le temps de flâner sur le cours ombragé et ses terrasses : Cotignac fait partie des villages de caractère du Var, et l'on comprend vite pourquoi.
Château et abbaye : le patrimoine du Haut-Var
Le château d'Entrecasteaux
Dans la vallée de la Bresque, le village d’Entrecasteaux est dominé par la longue silhouette de son château. Bâti sur un promontoire rocheux, cet ancien fort dont les origines remontent au XIe siècle a été remanié à plusieurs reprises au fil des siècles. Il doit son allure de grande bastide à François de Grignan, gendre de Madame de Sévigné. C’est aussi au château qu’est né l’amiral Bruny d’Entrecasteaux, explorateur des mers du Sud. Au pied de l’édifice s’étend un jardin à la française inspiré des dessins de Le Nôtre, avec son labyrinthe de buis. Propriété de la commune, ce jardin se visite librement, tandis que le château, privé, se découvre en visite guidée.
Bargème, le village le plus haut du Var
Aux confins du Haut-Var, en bordure du plateau de Canjuers, Bargème est perché à 1 097 mètres d’altitude : c’est le village le plus haut du Var. Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, ce bourg médiéval est dominé par les ruines du château Sabran-de-Pontevès, mentionné dès 1225 et en partie détruit pendant les guerres de Religion. On entre dans le village par la porte de Garde ou la porte du Levant, deux portes fortifiées du XIVe siècle, avant de flâner dans ses ruelles jusqu’à l’église romane Saint-Nicolas, édifiée au XIIe siècle. Depuis les hauteurs, le panorama embrasse le plateau de Canjuers, le massif des Maures et les contreforts des Alpes. Notre conseil : restez jusqu’en fin d’après-midi pour admirer le coucher de soleil depuis les ruines du château.
L'Abbaye du Thoronet
Plus au sud, l’abbaye du Thoronet est un chef-d’œuvre de l’architecture cistercienne. Édifiée au XIIe siècle par les moines de l’ordre de Cîteaux, elle est l’une des trois grandes abbayes cisterciennes de Provence. Pureté des lignes, dépouillement, proportions harmonieuses : tout invite au calme et à la contemplation. Le jeu de la lumière sur la pierre en fait un lieu unique, à visiter de préférence en matinée. C'est une étape incontournable pour qui s'intéresse à l'histoire et à l'architecture romane.
Abbaye du Thoronet Intérieur Abbaye du Thoronet Intérieur Abbaye du Thoronet
Artisanat et marché provençal : les saveurs du Haut-Var
Aups, capitale de la truffe noire
À quelques minutes de Tourtour, Aups est la capitale varoise de la truffe noire, le fameux « diamant noir ». En saison, de fin novembre à mars, le marché aux truffes se tient chaque jeudi matin. C’est l’occasion de rencontrer les trufficulteurs et de goûter le produit phare de l’hiver provençal. En janvier, la fête de la truffe ajoute démonstrations de cavage et animations. Le reste de l'année, Aups séduit par ses places ombragées, ses fontaines et ses ruelles animées, idéales pour une pause gourmande.
Salernes, la cité de la tomette
Salernes doit sa réputation à son argile rouge et à ses célèbres tomettes, ces carreaux hexagonaux qui habillent les sols des mas provençaux. Installée dans une ancienne fabrique, la Maison de la céramique Terra Rossa retrace ce savoir-faire et présente une collection d’environ 2 000 carreaux décorés, du Moyen Âge au XIXe siècle. Les ateliers de potiers et de céramistes du village prolongent la visite, l'occasion de rapporter un souvenir fabriqué sur place.
Quand visiter le Haut-Var ? Le bon moment selon la saison
Au printemps, les cascades sont à leur plus beau, les collines reverdissent et les sites rouvrent leurs portes. À Pâques, ne manquez pas la Fête de l’œuf à Tourtour.
En été, la lavande fleurit sur le plateau de Valensole et le lac de Sainte-Croix devient le terrain de jeu des familles. Visitez les villages le matin ou en fin de journée, quand la chaleur retombe.
En automne, la lumière se fait dorée, les vignes changent de couleur et les sites sont plus calmes. C’est notre saison préférée pour les balades et les visites de villages.
En hiver, le Haut-Var vit au rythme de la truffe à Aups et de l’huile d’olive, que le moulin communal de Tourtour presse encore de façon traditionnelle en décembre et janvier.
FAQ : Que visiter dans le Haut-Var ?
Que visiter dans le Haut-Var en une journée ?
Pour une première découverte, combinez la cascade de Sillans-la-Cascade, les grottes de Villecroze et le village de Tourtour. Ces trois sites sont à quelques kilomètres les uns des autres et résument bien ce qui fait le charme du Haut-Var : nature, patrimoine et villages perchés.
Quel est le plus beau village du Haut-Var ?
Il n’existe pas de classement officiel, et chacun a son favori. Deux villages du Haut-Var sont membres des Plus Beaux Villages de France : Tourtour, souvent cité pour son panorama et ses ruelles médiévales, et Bargème, perché au-dessus du plateau de Canjuers. Cotignac, Entrecasteaux et Villecroze, classés « Villages de caractère », complètent la liste des amateurs.
Où se baigner dans le Haut-Var ?
Le lac de Sainte-Croix est le grand site de baignade du Haut-Var, avec plusieurs plages, dont celle de Bauduen. En revanche, la baignade est interdite dans le bassin de la cascade de Sillans.
Quand a lieu le marché aux truffes d'Aups ?
Le marché aux truffes d’Aups se tient chaque jeudi matin, de fin novembre à mars.
Quel est le plus beau village du Var ?
Il n’existe pas de classement officiel. Plusieurs villages du Haut-Var se distinguent toutefois : Tourtour est membre des Plus Beaux Villages de France, et Villecroze est classé « Village de caractère ».
Le Haut-Var se savoure lentement, au rythme des saisons. Pour prolonger l’expérience, réservez votre séjour à la Villa du Saignadou et partez à la découverte des trésors de la Provence.
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